Conservación de murciélagos en agroecosistemas pampeanos: su importancia para el logro de sistemas agrícolas sustentables

Abstract

Dentro de la Clase Mammalia se destaca el orden Chiroptera que incluye más de 1300 especies de murciélagos distribuidas en todo el mundo excepto en los polos. Chiroptera conforma el segundo orden de mamíferos más numeroso y sus miembros son los únicos mamíferos capaces de vuelo activo. Alrededor de un 70% de los murciélagos son insectívoros, y juegan un papel fundamental en áreas naturales como reguladores de las poblaciones de insectos. En los últimos años, ha crecido el interés mundial sobre el rol de los murciélagos insectívoros en términos de servicios ecosistémicos de importancia directa para el ser humano para tratar de reducir el uso de insecticidas. Debido a que en los últimos tiempos la agricultura fue incrementando el uso de insumos químicos que impacta de manera directa sobre el ambiente, y que además impide el logro de la sustentabilidad en los agroecosistemas. Este proyecto busca evaluar si existen condiciones relacionadas a la biodiversidad funcional, en diferentes agroecosistemas pampeanos para permitir la presencia y actividad de murciélagos, como componentes del proceso de regulación biótica. Para el trabajo de campo se seleccionaron tres fincas establecidas en la Pampa Ondulada, dos de ellas en el partido de La Plata y una en la localidad General Mansilla, partido de Magdalena (provincia de Buenos Aires). Los muestreos se realizaron durante el período comprendido entre enero y marzo del año 2018. Para la captura de murciélagos, se utilizaron entre cuatro y cinco redes de niebla. Cada ejemplar capturado fue identificado, y se registró sexo, edad relativa y peso. Además se recolectaron las heces para un posterior análisis de dieta. Se evaluaron las características estructurales y de manejo de las fincas mediante relevamientos de datos a campo y entrevistas a los productores. Se construyeron indicadores que permiten calificar la biodiversidad funcional de los agroecosistemas, compuesta por la estructura propia del sistema (distribución en el espacio de estructuras que favorecen la presencia y el refugio de murciélagos) y el manejo que hacen los productores (por ejemplo, aplicación de pesticidas). Se capturaron e identificaron 63 ejemplares de murciélagos. Los mismos correspondieron a seis especies pertenecientes a las familias Vespertilionidae y Molossidae. La especie más abundante fue Eptesicus furinalis (D'Orbigny & Gervais, 1847), seguida por Tadarida brasiliensis (I. Geoffroy, 1824). En cuanto a la dieta, se analizaron en total 61 muestras de cinco especies, y se determinaron a nivel de Orden los restos de insectos siendo Coleoptera, el más representativo, seguido de Diptera y Lepidoptera. Se encontraron diferencias entre las tres fincas analizadas en el potencial de biodiversidad para favorecer la presencia y actividad de murciélagos. La finca “San Francisco” y la finca “Las 3 G” tuvieron valores positivos para los indicadores de manejo y cultural, pero no para los indicadores agua y refugio, mientras que la finca “Santa Ana” mostró resultados relativamente positivos para todos los indicadores en comparación con las otras fincas. Los resultados de diversidad y abundancia coinciden con lo señalado por los indicadores. Esto quiere decir, que el sistema es un buen estimador de la posibilidad de encontrar murciélagos en las fincas. El desarrollo de estrategias de manejo de las fincas que favorezcan la diversidad y abundancia de murciélagos plantea una alternativa natural al uso intensivo de insecticidas en los cultivos que impactan negativamente tanto en la biodiversidad como en la salud del hombre.